集線器的連接雖然簡單，基本上不需什么配置，但是通過對它的連接原理的理解，可以更好地利用集線器，滿足中、小型網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用需求。在正式介紹集線器的連接方法前，先來了解一下集線器的信號轉(zhuǎn)發(fā)原理。
　　1. 集線器的信號轉(zhuǎn)發(fā)原理
　　集線器工作于OSI/RM參考模型的物理層和數(shù)據(jù)鏈路層的MAC（介質(zhì)訪問控制）子層。物理層定義了電氣信號，符號，線的狀態(tài)和時鐘要求，數(shù)據(jù)編碼和數(shù)據(jù)傳輸用的連接器。因為集線器只對信號進(jìn)行整形、放大后再重發(fā)，不進(jìn)行編碼，所以是物理層的設(shè)備。10M集線器在物理層有4個標(biāo)準(zhǔn)接口可用，那就是：10BASE-5、10BASE-2、10BASE-T、10BASE-F。10M集線器的10BASE-5（AUI）端口用來連接層1和層2 。
　　集線器采用了CSMA/CD（載波幀聽多路訪問/沖突檢測）協(xié)議，CSMA/CD為MAC層協(xié)議，所以集線器也含有數(shù)據(jù)鏈路層的內(nèi)容。
　　10M集線器作為一種特殊的多端口中繼器，它在連網(wǎng)中繼擴(kuò)展中要遵循5-4-3規(guī)則，即：一個網(wǎng)段最多只能分5個子網(wǎng)段；一個網(wǎng)段最多只能有4個中繼器；一個網(wǎng)段最多只能有三個子網(wǎng)段含有PC，如圖19，子網(wǎng)段2和子網(wǎng)段4是用來延長距離的。
　　集線器的工作過程是非常簡單的，它可以這樣的簡單描述：首先是節(jié)點發(fā)信號到線路，集線器接收該信號，因信號在電纜傳輸中有衰減，集線器接收信號后將衰減的信號整形放大，最后集線器將放大的信號廣播轉(zhuǎn)發(fā)給其他所有端口。
　　2. 集線器的堆疊
　　為了使集線器滿足大型網(wǎng)絡(luò)對端口的數(shù)量要求，一般在較大型網(wǎng)絡(luò)中都采用集線器的堆疊或級聯(lián)方式來解決。但這兩種方式的主要應(yīng)用場合不一樣，下面先來介紹堆疊方式。
　　堆疊方式是指將若干集線器的以電纜通過堆棧端口連接起來，以實現(xiàn)單臺集線器端口數(shù)的擴(kuò)充，要注意的是只有可堆疊集線器才具備這種端口，一個可堆疊集線器中一般同時具有"UP"和"DOWN"堆疊端口。
　　集線器堆棧是通過廠家提供的一條專用連接電纜，從一臺的"UP"堆棧端口直接連接到另一臺集線器的"DOWN"堆棧端口。堆棧中的所有集線器可視為一個整體的集線器來進(jìn)行管理，也就是說，堆疊棧中所有的集線器從拓樸結(jié)構(gòu)上可視為一個集線器。如圖20所示的是一款3Com的SuperStack II PS Hub 40/50堆棧集線器的堆棧連接示意圖，而圖21所示的是Cisco FastHub 300/400堆棧集線器堆棧連接示意圖。這種集線器間的連接通常不會占用集線器上原有的普通端口，而且在這種堆棧端口中具有智能識別性能，所以堆棧在一起的集線器可以當(dāng)作一臺集線器來統(tǒng)一管理。集線器堆疊技術(shù)采用了專門的管理模塊和堆棧連接電纜，能夠在集線器之間建立一條較寬的寬帶鏈路，這樣每個實際使用的用戶帶寬就有可能更寬（只有在并不是所有端口都在使用情況下）。
　　采用堆疊的集線器端口擴(kuò)展方式要受到集線器的種類和間隔距離的限制，首要條件是實現(xiàn)堆疊的集線器必須是可堆棧的；另一個這種堆棧連接一般彼此間隔非常近的向臺集線器之間的連接（廠家所能提供的堆棧連接電纜一般是1m的），所以這種集線器端口擴(kuò)展連接方式受距離限制太大。